Phil May : 31 jours, 31 chansons, épisode 8
Voici le huitième épisode de la série 31 Days of May de Mike Stax, qui parle de Balloon Burning.
31 DAYS OF MAY : Jour 8. Comme vous le savez, Balloon Burning figure sur l’album S. F. Sorrow, enregistré à Abbey Road, produit par Norman Smith et sorti fin 1968. Dramatiquement ignoré en son temps, cet album-concept novateur est aujourd’hui considéré à juste titre comme un chef-d’œuvre psychédélique et l’un des sommets de la carrière du groupe. Balloon Burning, composée par Phil May, Dick Taylor, Wally Waller et Jon Povey, compte parmi les nombreux points forts du disque. À l’époque, Forever Changes du groupe Love était l’un des albums fétiches de Dick et le riff de guitare inhabituel qui traverse la chanson s’inspire de A House Is Not a Motel. C’est un titre d’une intensité féroce : la guitare fuzz incendiaire de Taylor contraste avec les harmonies vocales millimétrées et menaçantes du groupe. Dans la chanson, Sebastian F. Sorrow voit sa bien-aimée périr dans une catastrophe aérienne. Les paroles de Phil en offrent des images éclatées et lapidaires.
“Fragments of my life
Falling
Sky of fire
All consuming
Then I see
Balloon is burning
Turning ‘round
Burning.”En octobre 2001, un mois après les attentats du 11 septembre, Anja et moi nous sommes rendus à Londres en avion pour aller voir les Pretty Things, qui interprétaient S. F. Sorrow en entier sur la scène du Royal Festival Hall. C’était un moment particulièrement marquant et émouvant pour diverses raisons, notamment parce que le groupe commençait enfin à recevoir la reconnaissance qu’il mérite. Je me suis surpris à verser quelques larmes de joie au milieu de Balloon Burning. Peut-être même davantage que « quelques ». À la fin du concert, quand j’ai retrouvé Phil en coulisses, je lui ai rapporté ce moment de vulnérabilité. « Ne rigole pas, mais pendant Balloon Burning je pleurais comme une petite fille. » « Et pourquoi ça ? a-t-il rétorqué en souriant. Dick était vraiment si désaccordé que ça ? »
Facebook, 27 mai 2020