Comme si les cheveux longs et l’attitude rebelle ne suffisait pas, les Pretty Things suscitent encore un tollé, mais avec leurs paroles, cette fois-ci. Le « I laid her on the ground » susurré par Phil May a du mal à passer sur les ondes. Au Royaume-Uni, la polémique permet au 45 tours de se classer dans le Top 10 ; c’est la première et la dernière fois que les Pretties y séjournent. Aux États-Unis, par contre, ça se solde par la censure de la chanson (ce qui ne l’empêchera pas d’être reprise par de nombreux groupes de garage rock). Et en France ? La chanson est traduite par Claude Righi sous le titre Tu perds ton temps et enregistrée par Ronnie Bird.
Pour la face B de leur premier 45 tours, les Pretty Things choisissent de reprendre un tube de Jimmy Reed sorti en avril 1961 aux États-Unis. Il reste dans leur répertoire scénique durant la majeure partie de leur carrière.
Pour leur première chanson, les Pretty Things enregistrent une composition de leur manager Jimmy Duncan. Elle est aussi créditée à Bill Farley, mais ce dernier ne semble pas avoir joué de rôle dans son écriture : il est ingénieur du son en chef aux studios Regent Sound, et c’est probablement afin de payer leur séance d’enregistrement qu’il reçoit un crédit. D’après Dick Taylor, la démo originale de Duncan, enregistrée au piano, avait un tempo beaucoup plus lent et ressemblait presque à une novelty song, une espèce de blague. C’était avant que les Pretties ne lui appliquent une bonne dose de Bo Diddley beat, évidemment… D’après la légende, Phil May secouait ses maracas tellement fort qu’il en a tout bonnement détruit une !
Un clip de Rosalyn a été tourné en 1995. Les membres du groupe (avec Skip Alan, Wally Waller et Jon Povey) y miment la chanson dans un petit club, avec la participation de Peter Grant, le manager de l’époque Swan Song. Ce clip figure dans le coffret Bouquets from a Cloudy Sky.
La chanson éponyme du groupe. Sa version originale, par Bo Diddley, est sortie en single aux États-Unis en novembre 1955. Bien qu’elle soit créditée à Diddley (sous son nom de naissance, Ellas McDaniel), celui-ci reconnaît par la suite que Willie Dixon lui en a fourni les paroles et une partie de la musique et qu’elle aurait dû lui être créditée à lui aussi.
Au Royaume-Uni, la chanson est éditée en 45 tours à la fin de l’année 1963. Les Pretty Things pouvaient difficilement faire l’impasse dessus pour leur premier album.
Bien qu’il soit crédité à Chuck Berry dans le livret de l’album, ce blues est en réalité une composition de Hudson Whittaker, plus connu sous le pseudonyme de Tampa Red, publiée en 78 tours en 1940 sous le titre Don’t You Lie to Me. Sa reprise par Chuck Berry, sortie en 1961 sur l’album New Juke Box Hits, a certainement contribué à populariser cette chanson, ainsi que l’idée erronnée que c’est lui qui l’a écrite.
Elle fait partie de ces chansons interprétées à la fois par les Pretty Things et les Rolling Stones. La version de la bande à Mick et Keith, enregistrée en 1964, n’a vu le jour qu’en 1975 sur la compilation Metamorphosis.
À l’époque, je partageais un appartement à Highgate avec quelques amis et on a décidé d’écrire une chanson qui est devenue notre troisième single. On ouvre encore souvent nos concerts avec celle-ci. Hélas, ma guitare à douze cordes Gibson qu’on peut entendre dans l’intro a été volée dans le van de Hawkwind vers 1970.
Dick Taylor, Greatest Hits