Midnight to Six Man / Can’t Stand the Pain (1965)

Midnight to Six Man / Can't Stand the Pain est le cinquième 45 tours des Pretty Things, sorti en décembre 1965. C'est le premier enregistrement paru du groupe avec Skip Alan, qui a remplacé Viv Prince à la batterie un mois auparavant. Pour la face A, les Pretties sont accompagnés de deux claviéristes. Le premier est le légendaire musicien de studio Nicky Hopkins, plus connu pour avoir joué avec les Rolling Stones et les Kinks (Ray Davies lui a même dédié une chanson, Session Man). L'autre est Margo Croccito, l'organiste de Goldie and the Gingerbreads, l'un des tout premiers groupes de filles de l'histoire du rock. Titres Midnight to Six Man (Phil May, Dick Taylor) – 2 min 20 sCan't Stand the Pain (The Pretty Things) – 2 min 41 s Participants Skip Alan : batteriePhil May : chantBrian Pendleton : guitare rythmiqueJohn Stax : basseDick Taylor : guitare leadNicky Hopkins : pianoMargo Croccito : orgue HammondGlyn Johns : production Principales éditions 1965 : 45 tours, Royaume-Uni, Fontana TF 6471965 : 45 tours, Australie, Philips BF-2451965 : 45 tours, Danemark, Fontana TF 267 5271965 : 45 tours, Pays-Bas, Fontana TF 267 5271966 : 45 tours, États-Unis, Fontana F-1540 Critiques La presse musicale britannique accueille avec un grand enthousiasme ce 45 tours. Même Penny Valentine de Disc, rarement convaincue par les disques des Pretty Things, n'a que de bonnes choses à dire sur Midnight to Six Man dont elle apprécie tout particulièrement les paroles. Pour Derek Johnson, l'atmosphère pleine d'énergie compense largement la mélodie un peu faible et à ses yeux, c'est le seul tube en puissance sorti en cette toute fin d'année 1965. Record Mirror promet également au disque un bel avenir au hit-parade britannique, tout comme Cash Box de l'autre côté de l'Atlantique, des prédictions qui ne se réaliseront hélas pas. After a long, long wait a new single by the Pretty Things, who for some unaccountable reason, never really impress me much on disc.This I like a lot better than most, mainly because of the dear peculiar lyrics to the song. It’s a modern day tale of frustration, about this poor chap who, because he’s on the night shift, sleeps all day, never sees his friends by daylight, and can’t have a proper romance.Muffled drums, sparkly piano and a mysterious Phil May echo voice.“Can’t Stand the Pain” on the other side.Penny Valentine, Disc Weekly, 18 décembre 1965 Highly percussive opening, with piano and droning. Group vocal on a persuasive beater, with words that come over more clearly after a couple of plays. Good guitar figures . . . a repetitive sort of theme that has grow-on-you appeal. Stacks of excitement and chart-bound. Flip is weirdly soundfilled, with changes of tempo and good lead vocal.Record Mirror, 18 décembre 1965 In a week when the flow of releases has dropped to a mere trickle, owing to the Christmas holidays, this stands out as the only potential hit. Written by two of the group, Dick Taylor and Phil May, it’s driving, storming mid-tempo r-and-b, with strident guitar work and…

Cry to Me / Get a Buzz (1965)

Cry to Me / Get a Buzz est le quatrième 45 tours des Pretty Things. Il est sorti le 25 juin 1965 chez Fontana Records. Les Pretties affirment a posteriori ne pas avoir su que les Rolling Stones avaient enregistré au même moment une reprise de cette chanson de Solomon Burke pour leur album Out of Our Heads. Qu'il s'agisse effectivement d'une coïncidence ou pas, la parution presque simultanée des deux versions n'a pas dû aider à mettre un terme aux comparaisons entre les deux groupes. Titres Cry to Me (Bert Russell) – 2 min 51 sGet a Buzz (Phil May, Brian Pendleton, Viv Prince, John Stax, Dick Taylor) – 4 min Participants Phil May : chantBrian Pendleton : guitare rythmiqueViv Prince : batterieJohn Stax : basseDick Taylor : guitare lead Principales éditions 1965 : 45 tours, Royaume-Uni, Fontana TF 5851965 : 45 tours, Allemagne de l'Ouest, Star-Club 148 534 STF1965 : 45 tours, Australie, Philips BF-2021965 : 45 tours, Danemark, Fontana TF 267 4711965 : 45 tours, Nouvelle-Zélande, Fontana TF 267 4711965 : 45 tours, Pays-Bas, Fontana TF 267 471 Critiques A Solomon Burke original is the “A” side of the newie by the Pretty Things. It has much more melody than any of their previous waxings, which can’t be bad chartwise. The guitar of Dick Taylor is featured in place of the normal harmonica, and the only description you can give this song is to call it a plaintive beat ballad.The production was mainly supervised by B.I.’s columnist Bobbie Graham. Towards the end of the session, Fontana’s Jack Baverstock popped in to give a helping hand, and between them they have produced a really good disc.Says Jack Baverstock—“For a long while we have been trying to find a more melodic number for the Pretty Things to record. This has proved very difficult, because the boys didn’t want to break away from their accepted style. One day someone suggested we try this Solomon Burke number, and the result seems very promising”.The session was held at Phillip’s Marble Arch studios, and the only dubbing was an extra drum passage, and an added vocal backing.The “B” side is an original by all the group called “Get A Buzz”. Wonder what that means?Beat Instrumental, juillet 1965 “Cry To Me” opens with Phil May’s fascinating hoarse voice and a faint Latin tinge, then swells into a pounding mid-tempo shaker, as the title is repeated over and over, with the rest of the Pretty Things joining in.It didn’t hit me strongly at first, but after three spins I found I was singing along with it. The sound is enveloping, the material insistent and repetitive. Should climb fairly high.Compelling drive and novelty lyric for “Get A Buzz,” written by the boys. Phil solos throughout, and there’s a harmonica interlude. On Fontana.Derek Johnson, New Musical Express, 2 juillet 1965 Bass notes first, walking-rhythm, then Phil May emerges in a rather quiet way at first on this Solomon Burke oldie. It speeds up imperceptibly, then the others join in and it varies between…

Honey, I Need / I Can Never Say (1965)

Honey, I Need / I Can Never Say est le troisième 45 tours des Pretty Things. Il est sorti le 12 février 1965 au Royaume-Uni. C'est la première fois qu'une face A est créditée à un membre du groupe, en l'occurrence Dick Taylor (avec quelques amis). La face B est quant à elle la première chanson créditée aux cinq Pretty Things. Titres Honey, I Need (Dick Taylor, John Warburton, Peter Smith) – 1 min 59 sI Can Never Say (Phil May, Brian Pendleton, Viv Prince, John Stax, Dick Taylor) – 2 min 37 s Participants Phil May : chantBrian Pendleton : guitare rythmiqueViv Prince : batterieJohn Stax : basseDick Taylor : guitare lead Principales éditions 1965 : 45 tours, Royaume-Uni, Fontana TF 5371965 : 45 tours, Allemagne de l'Ouest, Star-Club 148 524 STF1965 : 45 tours, États-Unis, Fontana F-15081965 : 45 tours, Danemark, Fontana TF 267 422 Critiques Le single reçoit un accueil contrasté. Dans Disc Weekly, Penny Valentine déplore la brutalité de la production (« on dirait qu'ils chantent depuis l'intérieur d'un baril... tellement d'écho que le disque a presque rebondi hors de la platine »), tandis que Peter Jones salue l'efficacité du son des Pretties dans Record Mirror. La critique laconique de Melody Maker y voit un effort « crassement commercial » qui devrait quand même bien se vendre. Noisy Pretties! An impressive follow-up from the Pretty Things on Fontana. Strident twanging leads into the shattering shaker “Honey, I Need,” with handclaps and a thundering beat.Solo voices merges with the startling sound wall which the boys have created, and there’s a lengthy raucous guitar solo. Personally, I like it better than “Don’t Bring Me Down.” Should hit the charts.The group’s own composition “I Can Never Say” is slightly less overpowering, but still an all-embracing sound, with a solid twist beat.Derek Johnson, New Musical Express, 12 février 1965 What they need, I believe, is love. I only believe this because really it’s very hard to understand what the devil this is all about.I’m very sorry about this record. The Pretty Things, who aren’t, have really turned up with some quite good stuff in their time. But this makes them sound as though they are singing from inside an oil drum.It’s got so much echo it almost bounced off the turntable.Penny Valentine, Disc Weekly, 13 février 1965 Crudely commercial, and it’s all happening. Great aggression, but it doesn’t quite get off the ground. But a good seller.Melody Maker, 13 février 1965 After “Don’t Bring Me Down,” this should click… but fast. A typically raw-edged guitar sound after the initial vocal—song was part-written by lead-guitarist Dick Taylor. Very solid drum work all the way from Viv Prince. The hairy ones are, for sure, on a fast-paced winner. Flip is more straightforward, but invested with a harmonica-blabbering few moments… and a very strong beat indeed.Peter Jones, Record Mirror, 13 février 1965 Classements Au Royaume-Uni, Honey, I Need est resté dix semaines dans le hit-parade établi par le magazine Record Retailer, avec un pic à la 13e place.…

1965

Janvier Mardi 5 janvier.  Concert au 100 Club de Londres (Angleterre) avec Brothers Grimm. Source : publicité dans Melody Maker du 2 janvier 1965.Jeudi 7 janvier. Concert au Pavilion de Worthing, dans le Sussex, (Angleterre), avec les Treckers.Mardi 12 janvier. Concert au 100 Club de Londres (Angleterre) avec Brothers Grimm.Mardi 19 janvier. Concert au 100 Club de Londres (Angleterre) avec les Crescents.Jeudi 21 janvier. Les Fenmen enregistrent une reprise de The Warmth of the Sun des Beach Boys et de Come to the Party de Carter-Lewis and the Southerners.Source : livret de l'album Sunstroke.Mardi 26 janvier. Concert au 100 Club de Londres (Angleterre).Source : Beat Instrumental de février 1965.Mercredi 27 janvier. Concert au Town Hall de High Wycombe, dans le Buckinghamshire (Angleterre).Source : Garage Hangover.Vendredi 29 janvier. Concert au Dungeon Club de Nottingham (Angleterre) avec Mike Fayne & the Fontains.Source : The Dungeon Club.Samedi 30 janvier. Concert au White House de East Grinstead, dans le Sussex (Angleterre).Source : Beat Instrumental de février 1965.Samedi 30 janvier. L'hebdomadaire Record Mirror annonce que le premier album des Pretty Things doit sortir fin février ou début mars. Son titre n'est pas fixé, mais neuf chansons devant y figurer sont listées : Honey I Need, Baby Doll, Big City, 13 Chester Street, Road Runner, Unknown Blues, Pretty Thing, She's Fine She's Mine et Hey Mama.Dimanche 31 janvier. Concert au Granada de Woolwich, dans le sud-est de Londres (Angleterre), avec les Rockin' Berries, Julie Rogers et les Merseybeats.Source : entrefilet dans New Musical Express du 1er janvier 1965. Février Lundi 1er février. Concert au Parr Hall de Warrington, dans le Cheshire (Angleterre).Source : Beat Instrumental de février 1965.Mardi 2 février. Concert au 100 Club de Londres (Angleterre).Source : Record Mirror du 30 janvier 1965.3-7 février. Tournée en Irlande (à confirmer, incohérent avec les dates en Angleterre qui suivent).Source : Beat Instrumental de février 1965.Mercredi 3 février. Concert au Majestic de Hull (Angleterre).Source : Record Mirror du 30 janvier 1965.Vendredi 5 février. Concert au Boneyard de Bolton (Angleterre).Source : Record Mirror du 30 janvier 1965.Samedi 6 février. Concerts au New Century Hall et à l'université de Manchester (Angleterre).Source : Record Mirror du 30 janvier 1965.Dimanche 7 février. Concert au Starlite de Wembley, à Londres (Angleterre).Source : Record Mirror du 30 janvier 1965.Lundi 8 février. Concert au Majestic de Newcastle (Angleterre).Source : Record Mirror du 30 janvier 1965.Mardi 9 février. Concert au Stamford Hall d'Altrincham, dans le Cheshire (Angleterre).Source : Beat Instrumental de février 1965.Jeudi 11 février. Concert à Dunstable, dans le Bedfordshire (Angleterre).Source : Beat Instrumental de février 1965.Vendredi 12 février. Sortie du single Honey I Need / I Can Never Say.Source : Record Mirror du 30 janvier 1965.Vendredi 12 février. Passage dans l’émission de télévision britannique Ready, Steady, Go!, diffusée sur ITV. Les Pretty Things interprètent leur nouveau single, Honey, I Need.Source : Channelling the Beat!, p. 525.Samedi 13 février. Concert à l'Astoria Ballroom de Rawtenstall, dans le Lancashire (Angleterre).Samedi 13 février. Concert à Scarborough, dans le Yorkshire (Angleterre).Source : Beat Instrumental de février 1965.Samedi 13 février.  Passage dans…

The Pretty Things (1965)

Pochette de l'album The Pretty Things.

The Pretty Things est le premier album studio des Pretty Things. Il est sorti le 12 mars 1965 au Royaume-Uni chez Fontana Records.

Pas de mystère, les fées qui se sont penchées sur le berceau des Pretties avaient pour nom Bo Diddley et Chuck Berry ; la première leur a même offert leur nom de baptême. Quelques-unes des chansons ici présentes continuent à les accompagner sur scène un demi-siècle plus tard, des inusables comme Roadrunner et Mama, Keep Your Big Mouth Shut qui font toujours leur petit effet sur le public.

L’album aurait dû être produit par Jack Baverstock, le responsable A&R de Fontana, mais il a jeté l’éponge au bout d’une demi-heure en s’écriant : « Pas question que je reste avec cette bande d’animaux ! » Il faut dire qu’il avait suffi de trente minutes pour que Viv Prince vomisse sur sa batterie avant de s’effondrer par terre – à deux reprises… C’est Bobby Graham qui prend le relais. Batteur de session expérimenté, il n’a pas peur de laisser les Things jouer à fond la caisse, et il en faut davantage pour l’effrayer qu’un Viv Prince qui s’écroule derrière ses fûts.

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Get the Picture? (1965)

Pochette de l'album Get the Picture?

Get the Picture? est le deuxième album studio des Pretty Things, sorti en décembre 1965 chez Fontana Records.

Deux albums en un an ! C’est courant à l’époque, certes. Mais celui-ci marque un franc progrès par rapport au précédent : un peu moins de reprises blues, un peu plus de chansons originales, un son un peu plus varié, de la hargne punkoïde de la chanson-titre au folk de London Town au proto-psychédélisme de Can’t Stand the Pain. Reste que les meilleures chansons du groupe sont à l’époque sur les 45 tours, qu’il s’agisse de la subtilement titrée £.s.d. (puisqu’ils vous disent que ça parle de l’ancien système monétaire britannique en livres, shillings et pence…) ou de la déferlante de fuzz de Come See Me.

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